Comarca situada en el Norte de Palencia, muy cerca de las provincias de León y Cantabria, se caracteriza por verdes paisajes rodeados de roble, encina, brezo y en menor medida espinos y pinos. Durante la época de invierno la nieve es una constante que nos acompaña durante algunos meses del año y esto hace que nuestras montañas cambien de color para dar paso a un precioso blanco.
Fauna cinegetica de pelo y pluma en todas sus variantes, pesca en sus rios trucheros y en sus pantanos de la cuenca del Carrión.
La Montaña Palentina es una comarca natural situada en la parte más oriental de la Cordillera Cantábrica, en el borde septentrional de la región castellano-leonesa. Aproximadamente la mitad norte del territorio es una zona con características geográficas y climáticas propias de la cordillera, si bien atemperadas por su orientación sur: son los valles y cumbres que conforman los macizos de Fuentes Carrionas y de Fuente Cobre, coincidiendo con la delimitación del Parque Natural. La Parte más meridional se corresponde con un paisaje de transición entre la montaña y la Meseta: son los suaves paisajes de los Valles de la Ojeda y La Valdavia, junto con los páramos de La Lora al Este, en el entorno de Aguilar, y el enclave palentino del Valle de Valderredible (cuenca del río Ebro).
El territorio de la comarca, con una superficie próxima a los 1.800 kilómetros cuadrados, tiene una población cercana a los 31.000 habitantes, distribuidos en 157 núcleos que, a su vez, se agrupan en 21 municipios. El 70 % de la población se concentra en sólo cinco núcleos, cabeceras de comarca: Guardo (9.458 hab.), Aguilar de Campóo (7.496 hab.), Cervera de Pisuerga (2.953 hab.), Barruelo de Santullán (2.196 hab.) y Velilla del Río Carrión (2.103 hab.).
GUARDO.
Es centro comercial y de servicios de un amplio territorio que incluye todo el sector occidental de la Montaña Palentina. Capital de la cuenca minera, hoy en declive, la villa de Guardo es la más poblada de la provincia después de la ciudad de Palencia. Aunque su crecimiento se produjo en este siglo, asociado al auge de la minería del carbón, fue ya desde la Edad Media lugar fronterizo de cierto rango.
Visitas de interés:
Fachada barroca (s. XVIII) del Palacio del obispo Francisco Díaz-Santos Bullón
Pila bautismal, románica, en la iglesia de San Juan Bautista
Parajes naturales de: Campos de la Peña, Monte de Corcos y Valle de San Quirce
Su centro urbano-comercial y su flamante Parque. Guardo es, además, puerta principal de acceso al Parque Natural de la Montaña Palentina y al Parque Regional de los Picos de Europa.
AGUILAR DE CAMPÓO.
Villa moderna y actualizada, centro comercial y de servicios de todo el sector oriental de la Montaña Palentina. Es una de las villas más dinámicas de la provincia y centro industrial productor de galletas, con prestigio nacional e internacional. Su urbanismo conjuga armoniosamente la modernidad con los vestigios abundantes de su pasado histórico medieval.
Visitas de interés:
Puertas de la muralla: de Reinosa, de Tobalina, de Tenerías, del Molino de Malla y de Santa María
Fachadas de casas palaciegas (s. XVI y XVII): Palacio de los Marqueses, Casa de los Valverde, Casa de Marcos Gutiérrez, Palacio de los Villalobos
Monumentos religiosos: Monasterio de Santa María del Real (museo del Románico), Colegiata de San Miguel (museo), iglesia románica de Santa Cecilia (s. XII) y Capilla de San Andrés
En su entorno: Espacio Natural de Covalagua y Cueva de los Franceses, Espacio Natural de Las Tuerces y Cañón de la Horadada, Área recreativa del embalse de Aguilar y Valle de Valderredible
Conjuntos urbanos de: Canduela, Villanueva de Henares, Berrio de San Pedro y Barrio de Santa María, entre otros muchos. De Aguilar parten también las principales rutas del Románico de la Montaña Palentina.
CERVERA DE PISUERGA.
Es el centro turístico por excelencia de la comarca y cabecera del sector central de la misma. Junto a la actividad comercial turística, la ganadería es la actividad tradicional más importante, habiendo alcanzado una merecida fama la excelente producción de carne de ternera, con denominación de calidad "Carne de Cervera". Antigua villa medieval, conserva un aire señorial, con influencias cántabras en su trazado y en sus construcciones.
Visitas de interés:
Iglesia de Santa María del Castillo (sepulcros de Gutiérrez de Mier y su esposa, retablo hispano-flamenco de la capilla de Santa Ana, con esculturas de Felipe Bigarny y pinturas de Juan de Flandes).
Ermita barroca de la Cruz (s. XVII).
Museo etnográfico de Piedad Isla.
Plaza porticada y fachada blasonada de la Casa de los Leones.
En su entorno: ermita rupestre de San Vicente, embalses de Ruesga y Requejada, valles de Tosande, Vergaño, Valle Estrecho.
Además de un sin fin de pequeños y encantadores pueblos de montaña que integran el municipio. Cervera es un magnífico punto de partida para numerosas excursiones por las sierras próximas y para visitar el Románico de la zona, además de ser puerta central del Parque Natural.
BARRUELO DE SANTULLÁN.
Villa minera por excelencia, mantiene intacta la tipología característica en su trazado y construcciones. Es el núcleo de servicios que articula todo el amplio valle de Santullán, del que la vecina Brañosera ostenta el título histórico de primer municipio de España, al tener datada su carta puebla en el año 824.
Visitas de interés:
Museo de la Minería
Iglesia de Santo Tomás (románica, reconstruida tras su voladura en la revolución minera de 1.934)
En su entorno: ruta del Románico por los Valles de Santullán y Mudá (iglesias románicas de Revilla de Santullán y Villanueva de la Torre, fundamentalmente), conjunto urbano de Brañosera y alto del Golobar.
Barruelo es un magnífico punto de partida para numerosas excursiones por las sierras que lo circundan: Híjar, la Braña y Corisa, además de su privilegiado acceso al Parque Natural por el Macizo de Valdecebollas, cumbre que domina el Valle.
VELILLA DEL RÍO CARRIÓN.
La actual villa es el lugar histórico conocido en la antigüedad por sus "Fontes Tamarici", mencionadas por el geógrafo e historiador romano Plinio. En la actualidad, la villa mantiene su actividad económica en torno a la producción eléctrica de la Central Térmica. Velilla es núcleo principal y puerta de entrada al valle del Alto Carrión. Situada a escasos kilómetros de Guardo, ambas villas constituyen un eje de servicios y comunicaciones para todo el valle.
Visitas de interés:
Conjunto de Fuente de La Reana y ermita de San Juan de las Fuentes Divinas
Ermita de Nuestra Señora de Areños y ruinas del puente romano
Plaza y fachada blasonada de casa palaciega
En su entorno: parajes naturales del Pinar de Velilla, del Coto de Pesca y del Sabinar de Peña Lampa.
Numerosas cavidades en su entorno constituyen un paraíso para los espeleólogos. Todos los pueblos de su municipio están situados en el interior del Parque Natural, por lo que las opciones para iniciar desde la villa infinidad de rutas de interés montañero y ecológico, son infinitas.
